さようなら

そろそろ最後の列車が東京もしくは大阪に到着するころだろうか．

今日のダイヤ改正で，ボクが小さい頃から大好きだった，
寝台急行「銀河」が廃止された．

小さい頃，家族で京都に毎年行っていた時には必ず利用していたし，
小学校6年の時には，普段大人しかったボクが企画し，
友人7人で銀河に乗って京都へ旅行した．
その時は，遅くまで騒いで他の乗客や車掌さんに怒られたことを思い出す．
それ以降，しばらく乗車することはなかったけど，
放送大学の面接授業で京都へ行った時に利用した．
その時には，向かいの乗客（初対面）と朝まで飲んだなぁ．
去年は，ミトさんのワークショップを受けに行った時に利用した．
まさかそれが最後になるとは思っていなかったのだけど．

ボクが小学校の頃は，ブルトレブームで，
多くの寝台特急が走っていた．
その中で，銀河はかなり地味な存在だったのだけど，
（個室や車内販売はない，ヘッドマークはない，
急行だから，厳密にはブルートレインとはいわない．など．）
そんな銀河がボクは大好きだった．

ドキドキしながらホームに入ってくるのを待ち，
写真を撮ってから乗車．
シーツを敷いても眠ることが出来ず，
車窓を流れる風景を見ていることがほとんどだった．

最近は安い夜行バスや飛行機に押され，北斗星やカシオペアなどの
一部の寝台車以外はどんどん廃止されていった．
そんな中で，東京・大阪を夜遅い時間に出発し
朝早くに到着する銀河は，出張などで利用する乗客にとっては
欠かせない存在だったのだけれど，
今回のダイヤ改正で廃止されることとなった．

昨晩のラストランの切符は，30秒で売り切れたそうである．
また，最後の出発の時には，多くのファンが詰めかけたそうだ．

銀河が初めて運行されたのは1949年．今年で59年とのこと．
定年にはまだ1年早いのに．
本当に残念．
今までありがとう．さようなら．